Sweet Desire

TINURUAN si Marissa ng mabuting asal ng kanyang mga magulang, lalong-lalo na ng kanyang ama bago pa ito pumanaw sa sakit sa atay. Ayon sa Papa Danny niya, minsan ka lang magsinungaling, magiging kaduda-duda na ang lahat ng sasabihin mo. Pero paano niya sasabihin ang totoo sa isang taong tila ang tingin sa kanya ay …

“MRS. SANTIAGO… Mrs. Santiago, gising po!” Iminulat ni Marissa ang mga mata at tumingin sa paligid. Hindi siya makapaniwala. Kailan pa siya nawalan ng ulirat sa gitna ng kanyang shift? Paano siya napunta sa private room ng ospital? At sino ang staff nurse na nasa harap niya? Bago ba ito? Ngayon lang kasi niya ito …

NAPAMULAT si Marissa nang marinig ang iyak ng isang sanggol. Ang katabi pala niyang baby ang umiiyak. Akay-akay ito ng ina na may isa pang anak na batang lalaki sa tabi nito. Gusto sana niyang daluhan ang babae dahil mukhang nahihirapan sa dalawang inaalagan, pero may tumapik sa kanyang balikat. Paglingon ay ang asawa pala …

“MISS, gising. Gumising ka.” Iminulat ni Marissa ang mga mata at saka humalukipkip sa pagkakaupo. “B-bakit?” “Binabangungot ka,” sagot ng lalaking gumigising sa kanya. Tumayo ang mga balahibo niya sa katawan nang rumehistro sa isip ang kagimbal-gimbal na panaginip. Ipinikit niya ang mga mata at saka umiling para iwaksi ang masamang imaheng iyon sa isip. …

“HANAPIN ninyo! Huwag n’yong hayaang makatakas!” Dinig na dinig ni Marissa ang malakas na sigaw ng apo ng may-ari ng mansiyon. Hinahanap siya. Dala ng takot ay mas binilisan niya ang mga hakbang upang makatakas sa lugar na iyon. Hindi siya maaaring makita ng kahit na sino. Isusuplong lamang siya ng mga ito sa kapulisan …

PIKIT-MATA niyang dinama ang mumunting pagyanig ng kanyang mga kalamnan habang ninanamnam ang sarap na dulot niyon. Pilit din niyang pinapakalma ang mabilis na pagtibok ng puso habang hinahabol ang hininga. Pucha! Nangyari na naman. Nadarang siyang muli. Nagpaubaya. Hindi pa man tuluyang kumakalma ang buo niyang katawan ay naramdaman na naman niya ang mainit …